16世纪30年代，葡萄牙人的贸易网络如蛛网般遍布印度洋沿岸。无论霍尔木兹岛，还是印度的果阿和科钦，以及东方的马六甲，都伴随着季风交互香料、宝石与各类军火。
然而，商业繁荣不等于政治安稳。当船只驶入缅甸的伊洛瓦底三角洲，那里的勃固王国正处于危机边缘。
位于下缅甸的勃固王国
事实上，勃固的危机并非一日之寒。从1526年起，中缅甸的东吁王朝崛起。他们依靠惊人的整合能力，不断压向富庶的下缅甸海岸挺进。甚至利用反间计，瓦解对手内部的高层关系，从而做到最大程度的不战而屈人之兵。
与此同时，勃固国王身边只剩下数十名葡萄牙火绳枪手，以及略多一些的穆斯林雇佣兵。他在绝望中向那些停泊在港内的大帆船求助，希望来捞金的异乡人替自己扭转战局。但以特莱斯为首的船长们，深知参战风险与贸易利润不可同日而语，屡次拒绝对面开出的空头支票。
面对东吁王朝的入侵 勃固方面根本无力应付
直至1539年4月，初来乍到的莫赖斯抵达勃固，被急红眼的国王当成救命稻草。虽然麾下只有1艘满载货物的大帆船，他还是没能抵挡对方给出的丰厚回报承诺。甚至不顾其他同僚劝解，执意带着50名属下参战，期望靠手头的几门火炮创造军事奇迹。
当时，大批东吁士兵沿锡当河南下。那是一条贯通南北的大型水道，维系着十多万人的后勤补给线。倘若予以切断，纯靠数量优势的一方必然选择撤退。莫赖斯正是看准这点，将1艘小型桨帆船武装起来，接管残存的勃固河防舰队。
16世纪的轻型桨帆船 头部和两侧都能安装小口径火炮
接下来的日子，葡萄牙人在河上展开一系列凌厉袭扰。他们利用狭窄河道地形，充分释放火炮的威慑力，顺利截获不少东吁船只。通过焚毁补给品，似乎真拖延住大股南下铁蹄。
不过，杀红眼的东吁军队迅速做出反应。莽瑞体得知后勤线受威胁，立即派遣庞大船队顺流而下，包括100多艘名为查拉维贡的双层划桨船。虽然没有装配火炮，但每艘船都满载武装人员，一如就往的在数量层面形成压倒性优势。
传统缅甸水师 同样大量使用划桨船
莫赖斯得知敌军来犯，选择距勃固城约9海里的圭纳马雷亚浅滩设伏。此处河道骤然收窄，理论上能依靠地形限制敌军舰队展开。这是非常典型的欧式战术思维，凭借有限空间换抵消数量劣势，再用火力予以磨平消耗。
然而，战局从未按照他设想的剧本演进。东吁王朝的船工们深谙本地河况，借助上游的强劲流速，以惊人速率冲向下游位置。莫赖斯等人刚完成一轮枪齐射，就发现敌军已迅猛冲杀到自己跟前。
由于错估水流 葡萄牙人只有一轮射击时间
原本应该负责协同的勃固船只，目睹遮天蔽日的东吁舰队就士气崩溃。他们纷纷调头逃散，只留下盟友的小型桨帆船在原地，惨遭上百艘大型敌船包围。至此，战斗成为近乎悲壮的困兽之争。缅甸士兵不断投射箭矢、标枪与石弹，如暴雨般倾泻到桨帆船甲板上。
随后，数百名死士从两侧同时登船。他们逼迫葡萄牙士兵背靠背结成圆阵，用短矛和刀剑刺杀任何敢于靠近的目标。经过数论血腥搏杀，让围攻自己的缅甸人大为震惊。但数量鸿沟终究无法靠勇气填平，莫赖斯与他的50名同伴终究无一生还。
缅甸的大型船只 在内河水域极具压迫力
随着战斗终结，本就势如危卵的勃固王国彻底失去希望。除少数携家眷撤离的精锐部队，余下大部分贵胄选择乖乖就犯，将下缅甸的经济财富和充沛人口都拱手相让给征服者。那些不愿伸出援手的大帆船，则在东吁军队释放的纵火筏攻击下仓皇出海。
当然，莫赖斯等人的牺牲还是创造出额外价值。由于自带经贸属性，还具有超出普通农民的战斗力，他们迅速成为东吁王朝的座上宾。通过提供军事服务，在百余年间获得远胜过去的巨大利益.......
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